泰拳（Ｋickboxing）这带点神秘色彩的南洋武术，相信大家都多少都有耳闻或在电影中看过，至少在格斗游戏中绝对少不了一个身材健美，穿着短裤，动作迅捷的泰国拳选手；加上近来有氧武术的风靡，那帅气有劲的拳打脚踢想必更令不少人印象深刻，然而在那充满魅力的格斗动作背后，你是否对于泰国拳的真正内涵与历史源流也许仍然感到陌生呢？现在就让我们一同揭开它的神秘面纱吧。

　　 泰拳，从字面上解释即是发源于泰国（旧名暹罗）的一种拳术，尽管它的真正发源至今仍众说纷纭，一如空手道究竟是发源于日本本土还是国术南拳的演变？跆拳道应该是发源韩国境内还是国术北拳的沿革？亦有一种说法是中国象形拳为泰国拳之滥觞，然而就较为可靠的史料而言，１８世纪大城王朝时的乃克侬东应为泰拳的祖师爷；他在缅甸军攻破大城时被俘虏为奴隶，而在一次庆典中缅甸国王安排缅甸拳师与其比武较量，结果他竟然连续打胜九人，到了第十人则不敢上场跟他比拳，连缅甸国王也不由得赞叹：「泰拳师武艺非凡．．．，苟非其君王庸弱，彼辈当可免丧邦之痛。」因而威镇缅甸，为泰拳的历史写下了光荣的一页，而泰拳扬眉吐气的这一天（３／１７）更被当局定为全国拳师节。

　　 如何，看到这里有没有觉得「所以说，泰拳的确是－神！」呢？别急，泰拳的奥妙之处还在后面呢。我们都知道人的四肢是最天然的武器，而除了拳和脚之外，泰拳还另外加入了肘和膝，除了在远距离的攻击可以拳脚并施，近距离的攻防更可以活用肘膝，将格斗技术发挥得淋漓尽致，也为泰国拳博得了「八臂拳学」的美名；而正因泰拳还包含了肘和膝这两种尖锐的致命武器，一场打斗下来时常是双方皆"血披满面"的惨烈战况，泰拳选手往往必须将身体练得格外结实，以能承受对方无情犀利攻势的抗打度为原则，并以此基础搭配上快、劲、稳、准的用招要诀，并结合技艺、气力、智谋及精神力量等格斗四大元素，如此才能成就一个战无不胜的泰拳师。

　　 最后还有一个值得一提的地方，是泰拳这种武术所独有的，那就是泰拳的战舞。跳战舞是泰拳比赛前的必要仪式，它虽然是因应宗教迷信而产生的，却对战斗准备有实际的功用；在心理上，它能安定选手的心情，增加选手的信心；在生理上，就如同其它运动的热身操，可以暖和身体，舒展关节，激发肌力，让选手达到最佳的备战状态。